Sex & relatie

Knipsel
Opruimen heeft zo zijn voordelen. Je gooit een hoop weg, maar je ontdekt ook wat vergeten parels. Zo tuimelde bovenstaand knipsel uit mijn map ‘briljante scenario-ideeën’. Ik heb ooit op de Filmacademie gezeten, dus de neiging om potentiële blockbusters uit te knippen, blijft erin zitten. Althans, zeker in 1993 want zo oud is die knipsel al. Ik was nog lang geen vader en toch greep dit verhaal me bij de keel. Niet verwonderijk, qua uitzonderlijk horrorgehalte.

Luchtmachtbasis
Een film over Schaps Dramatische Daad zou beginnen met establishing shots: de sombere luchtmachtbasis in Duitsland, waar de sergeant was gelegerd. Scènes uit de huiskamer waar de Stephen en Diane zwijgend tegenover elkaar zaten. De emigratie naar Duitsland had hun huwelijk veranderd, zo verklaarde Diane Schaps later. Zij voelde zich eenzaam, kon met haar man nauwelijks over haar emoties praten en knoopte met een van haar mans vrienden, Gregory Glover, een relatie aan, eerst platonisch en later ook lichamelijk,

Scheiding
Ze vroeg verschillende keer een scheiding aan, maar haar man wist haar telkens te overtuigen dat hun huwelijk nog een kans verdiende. Zeker nadat Diane zwanger bleek te zijn, wilde Stephen van geen opgeven weten – hij wist toen nog niet dat het kind niet van hem was. In december 1993 ging zijn vrouw een weekendje weg. Tijdens het opruimen, kwam Stephen het dagboek van zijn vrouw tegen en las daarin aantekeningen over haar affaire met zijn collega Gregory. Hij was geschokt.

Kruisverhoor
Na haar terugkeer onderwierp hij zijn vrouw aan een kruisverhoor. Zij ontkende dat ze met haar lover het bed had gedeeld. Schap nam uiteindelijk genoegen met haar ontkenning. Maar ook hij was er nu van overtuigd dat een scheiding onontkoombaar was. Korte tijd later werd Diana opgenomen in het ziekenhuis in Fulda wegens complicaties in verband met haar zwangerschap. In de ‘veilige’ omgeving van het hospitaal, vond ze de gelegenheid haar man te vertellen over de werkelijke biologische vader van het kind: zijn vriend Gregory Glover.

Details
Stephen Schap leek dit nieuws aanvankelijk beheerst te accepteren. Hij verliet het ziekenhuis maar kwam binnen een uur terug om alle details over de affaire te horen. Vervolgens vertrok hij weer. ‘Hij ging zijn spullen pakken,’ vertelde Diane later. Maar, in werkelijkheid ging Schap op zoek naar zijn rivaal, Glover. Ziedend scheurde hij over de basis tot hij zijn vriend in een telefooncel zag staan. ‘Ik was hem net aan het vertellen over het bezoekje van Stephen,’ vertelde Diane. ‘We waren een minuut of tien aan het praten. Opeens hoorde ik hem twee keer heel diep zuchten. En toen hoorde ik alleen nog maar de kiestoon.’ Licht gewond door messteken, slaagde Gregory Glover erin uit de telefooncel te ontsnappen, getuigden omstanders later voor de rechtbank. Maar Schap haalde hem in, dook boven op hem en stak tien tot vijftien keer in zijn lichaam om vervolgens zijn hoofd eraf te snijden.

Voetstappen
Een half uur nadat het telefoongesprek met haar vriend plotseling werd afgebroken, hoorde Diane Schap voetstappen op de ziekenhuisgang. ‘Dat is Stephen,’ dacht ze, ze herkende zijn tred. De deur zwaaide open en daar verscheen hij inderdaad, hijgend, kleren onder het bloed, een sporttas over zijn schouder. ‘De tas zag eruit alsof hij vol was,’ aldus Diane. Haar echtgenoot ritste de tas open en trok het hoofd van zijn vriend eruit. Diane: ‘Hij nam het hoofd tussen zijn handen en probeerde het in mijn gezicht te duwen. Ik bleef schreeuwen en schreeuwen. “Kijk dan Diane,” riep hij, “hier is Glover! Vanaf nu kan hij elke nacht met je naar bed gaan. Alleen zul jij geen oog dicht doen: het enige wat je van hem ziet, is dít!”

Nachtkastje
Gealarmeerd door het gegil, renden artsen de kamer binnen. Lakens onder de bloedspetters, Diane met een krijtwit gezicht, liggend op bed, Stephen Schap aan het voeteneind. Op het nachtkastje stond het hoofd van Gregory Glover, starend naar Diane.

Stephen Schap werd tot levenslang veroordeeld.

Welk hormoon precies de schuldige is, heeft de wetenschap nog niet vast kunnen stellen. Feit is wel dat je vrouw naarmate Het Grote Moment dichterbij komt geheel in beslag genomen wordt door één idee: het moet schoon zijn! En opgeruimd! Die chaotische, onafhankelijke dame waar je ooit verliefd op werd? Vergeet haar, althans voorlopig, zoals zij de rommel van vroeger vergeten is. Je meisje van toen is burgerlijker dan de buurvrouw: ze wil dat alles ‘keurig netjes’ voor elkaar is in jullie nest. ‘Huisje boompje beestje’ was misschien ooit iets waar ze op neer keek, nu is het haar grote droom. Lach haar niet uit als ze nieuwe stapeltjes vouwt van de voorraad rompertjes. Gun je vrouw haar ritueel… Vergeet niet om er een paar foto’s van te maken, maar grijp in als ze om tien uur ’s avonds de luiervoorraad wil gaan tellen. Tenslotte moet ze zo uitgerust mogelijk aan de bevalling beginnen.

Alles voor elkaar?
Pas vooral op als je een babywinkel nadert, want de commercie is de grootste bondgenoot van de vrouw met nesteldrang. Die geleende reiswieg met dat scheurtje in de buitenkant is opeens toch maar niks. Schat, heb je déze al gezien? En, zo’n luierrugzak dan, is toch ook heel handig? En dat luchtbedje om de baby mee in bad te nemen? En die geurvretende luieremmer, zal jij vast plezier van hebben! Hee, die leuke kinderstoel van Nijntje is in de aanbieding, die kunnen we maar beter vast in huis hebben… Kortom, als jij de hand niet op de knip houdt, vliegen de duizendjes letterlijk over de toonbank.

Meer weten? Lees de 9 Maanden Gids voor Mannen!
Ben jij aanstaand vader en wil je echt voorbereid aan de start verschijnen? Lees dan de nieuwe 9 Maanden Gids voor Mannen, geschreven door Lonneke Kranendonk en Henk Hanssen, oprichter van IkVader.nl. Hoe overleef je de pufles? Hoe ga je om met haar nesteldrang? En: hoe houd je de kosten in de klauwen? Met deze 376 pagina's dikke, rijk geïllustreerde gids, navigeer je probleemloos over de hormonale achtbaan. Het boek kost € 19,95, inclusief fraaie Supervader-poster. Je kunt het hier bestellen. Binnen twee dagen in huis! 'Een gids die jouw vragen beantwoordt en je emoties een plek geeft,' aldus Ouders van Nu.

Meer nog dan sowieso al het geval is als het om seks gaat, is seks tijdens de zwangerschap een steekspel van onuitgesproken verlangens, misverstanden en angsten. Veel vrouwen voelen zich tijdens de zwangerschap aantrekkelijker dan ooit, maar vaak denken ze dat hun partner hen nu juist onaantrekkelijk vindt. Veel mannen ervaren inderdaad gemengde gevoelens rond de gedachte aan seks met hun zwangere partner. Ze vinden hun vrouw vertederend, mooi en aanhankelijk, maar tegelijkertijd kan de lust verflauwen. Deze verwarring heeft een biologische oerwet als achtergrond. Vanuit strikt evolutionaire nut geredeneerd, is vrijen met je vrouw nu volstrekt nutteloos. Het doel van je instinct – bevruchting van eicellen – is immers al gerealiseerd.

Antennes
Uit verschillende onderzoeken blijkt dat mannen tijdens de zwangerschap vaker vreemdgaan dan normaal, vooral wanneer zij zich buitengesloten voelen. Maar de listige natuur heeft ook voor vrouwen een strategie bedacht om avontuurtjes te voorkomen. Ten eerste worden haar antennes die jouw interesse in andere vrouwen peilen gevoeliger afgesteld. Ze zijn erop gericht voortdurend inschattingen te maken van de mate waarin je haar en het kind zult blijven steunen. Als zij ook maar het minste of geringste signaal ontvangen, slaan de meters uit met een jaloerse en/of juist heel verleidelijke reactie als resultaat. En ten tweede krijgt ze meer zin in seks. De hormonale veranderingen stimuleren haar libido en sommige vrouwen voelen zich sexier door de Rubensiaanse proporties van hun lichaam. Volgens een Amerikaans onderzoek ervaart 70 procent van de vrouwen tijdens de zwangerschap meer lustgevoelens, beleeft 30 procent van de zwangere vrouwen heftiger orgasmen en gaan vrouwen in deze periode meer masturberen. In deze kwetsbare periode is zij met heel haar lijf erop gericht jou aan haar te binden. En haar toenemende lust, laat jou uiteraard niet onberoerd. Gelukkig kun je – tenzij verloskundige of arts anders adviseren – tot aan de bevalling veilig met elkaar vrijen. De baby zit goed ingepakt in de vliezen met het vruchtwater als ‘stootkussen’.

Het behoefteplaatje
Als je pech hebt, zakt de erotische temperatuur van je vrouw na het begin van de zwangerschap tot onder het vriespunt om pas lang na bevalling weer tot boven nul te stijgen. Uitzonderingen bevestigen ook hier de regel, maar gemiddeld gesproken verloopt de behoefte aan seks bij je vrouw als volgt:

• De eerste drie maanden: – 3 ºC
Moe, humeurig, misselijk: onderzoek wijst uit dat de meeste vrouwen in het eerste trimester aan veel denken behalve aan seks. Tegelijk kan er een grotere intimiteit ontstaan omdat je samen een geheim deelt.

• De vierde tot de zesde maand: + 32 ºC
De kwalen van de eerste maanden zijn voorbij en haar buik is nog niet zo dik dat hij in de weg zit. Onder invloed van hormonen worden haar clitoris en vagina gevoeliger. Bovendien kan ze nu beter klaarkomen omdat het gebied rond de vagina beter doorbloed is. Het komt zelfs voor dat vrouwen die nooit eerder een orgasme hebben gehad, dit nu opeens wel beleven.

• De laatste drie maanden: + 5 ºC
Wiebelbenen, maagzuur en prenatale opvliegers: je vrouw voelt zich ongemakkelijk, haar buik zit in de weg en ze maakt zich druk om de aanstaande bevalling. Haar hormoonhuishouding verandert wederom: ze raakt gemakkelijker uit haar evenwicht en twijfelt of ze nog aantrekkelijk voor je is. In deze periode heeft ze veel behoefte aan steun en aandacht. Echter, bij sommige vrouwen blijven de lustgevoelens tot aan het einde van de zwangerschap hoger dan normaal. Door de druk van de groter wordende baarmoeder op haar geslachtsorganen kan ze sneller seksueel opgewonden raken en zelfs meer zin dan ooit hebben om te vrijen.

• Na de bevalling: - 32 ºC
Hét moment om je in Zenboeddhisme te verdiepen. Of in Ikebana, de Japanse kunst van het bloemschikken. Of in Tibetaans monnikengezang. Kortom, slijp jezelf in oefeningen voor geduld en zelfbeheersing. Koester de gift van het vader worden enneh, vergeet je vorige seksleven. Medisch gesproken mag je na zes weken weer vrijen, normaal gesproken worden jouw eventuele avances in dit stadium nog niet beantwoord. Je raadt het al: weer die hormonen. Ze maakt minder oestrogeen aan en daardoor nemen haar seksuele verlangens af. En er kunnen nog meer lichamelijke of geestelijke redenen zijn waarom ze voorlopig in Siberië wil vertoeven. Hechtingen die nog niet goed zijn genezen, een nog pijnlijke wond van de keizersnee, vaginale droogte – zeker zolang ze borstvoeding geeft – of de overtuiging dat ze door haar zwangerschap minder aantrekkelijk is geworden. Voeg daar de gebroken nachten en een chronisch tijdgebrek aan toe en je begrijpt waarom voor de meeste stellen geldt dat hun seksleven nooit meer wordt zoals het was. In enquêtes zegt vijftig procent van de vrouwen in het eerste jaar na de bevalling minder zin in seks te hebben. Het is heel voorstelbaar dat jij ook even geen zin hebt. Omdat je bang bent haar te bezeren, omdat de beelden van de bevalling zich hardnekkig blijven opdringen of gewoon omdat je ’s avonds doodop bent. Maar wanhoop niet. Er komt een moment waarop je met een fles champagne kunt verdergaan waar jullie zo’n elf maanden geleden gebleven waren. Blijf ontdekken, jezelf en je vrouw. En gebruik een condoom. Twee zwangerschappen in één jaar en de seks bevriest langdurig, als een mammoet in de toendra…

Meer weten? Lees de 9 Maanden Gids voor Mannen!
Ben jij aanstaand vader en wil je echt voorbereid aan de start verschijnen? Lees dan de nieuwe 9 Maanden Gids voor Mannen, geschreven door Lonneke Kranendonk en Henk Hanssen, oprichter van IkVader.nl. Hoe overleef je de pufles? Hoe ga je om met haar nesteldrang? En: hoe houd je de kosten in de klauwen? Met deze 376 pagina's dikke, rijk geïllustreerde gids, navigeer je probleemloos over de hormonale achtbaan. Het boek kost € 19,95, inclusief fraaie Supervader-poster. Je kunt het hier bestellen. Binnen twee dagen in huis! 'Een gids die jouw vragen beantwoordt en je emoties een plek geeft,' aldus Ouders van Nu.

Geloof het of niet: vroeger kwamen kinderen nog ter wereld zonder dat iemand een cursus volgde. Moeder niet, en vader al helemaal niet. Hij mocht, nee, moest afwachten tot de zuster hem kwam halen. Zelfs even een blik naar binnen werpen, was er niet bij. In 1965 verscheen in Amerika een invloedrijk boek dat de vaders eindelijk een entree zou verschaffen in de verloskamer. In Husband-Coached Childbirth betoogt verloskundige Robert Bradley dat vaders juist een vitale rol spelen bij de emotionele ondersteuning van hun vrouw en bovendien dat het van groot belang is dat zij in staat worden gesteld zich te hechten aan hun kind.

Meepuffen of je adem inhouden?
Vrijwel alle zwangerschapscursussen bereiden je vrouw niet alleen fysiek, maar ook mentaal voor op de naderende bevalling. De meeste trainingen beginnen aan het einde van de vijfde of het begin van de zesde maand. De meeste cursussen eindigen met een ‘terugkomdag’ ná de bevalling waarop uitleg en instructies worden gegeven voor de herstelperiode. Hier zeven populaire voorbereidingsmethoden waarbij per cursus is aangegeven wat er van jou wordt verwacht.

• Zwangerschapsgymnastiek: Hier trainen de dames de spieren die de komende maanden het meest worden belast. Verder oefenen ze ademhalingstechnieken om tijdens de bevalling de weeën te kunnen opvangen. Theeleuten vormt ook een belangrijk onderdeel van de training.
Jouw rol: Bevat een tot twee ‘vaderavonden’ waarop de ins & outs van de bevalling worden toegelicht. Ook onderricht in het vakbekwaam ‘wegmasseren van weeën’.

• Zwangerschapszwemmen: Onder leiding van een zwemtrainer voeren de meiden bewegings- en strekoefeningen uit die met name zijn gericht op de beenspieren, de bekkenbodem, de schoudergordel en de buik- en borstademhaling.
Jouw rol: De eerste zwangerschapszwemcursus met een partnerprogramma moeten we nog tegenkomen.

• Mensendieck: De bekende oefentherapie, vertaald naar de zwangerschap. Alles draait om bewustwording en zelfwerkzaamheid. Met spierversterkende en ontspannende oefeningen, perstechnieken en veel aandacht voor een goede houding. Meer info: Nederlandse Vereniging voor Oefentherapie Mensendieck.
Jouw rol: Geen tot één partnerles met info over de bevalling waarbij het accent ligt op het ondersteunen van haar lichaamshouding. Nauwelijks gepuf dus.

• Zwanger & Fit: Fitness variant van de zwangerschapscurussen. Via onder meer aerobics en krachttraining – met en zonder apparaten – wordt getraind voor de bevalling en gewerkt aan de algehele conditie. Verder: info over zwangerschap, bevalling en omgaan met weeën.
Jouw rol: Doorgaans twee partnerlessen waarin je leert mentale en fysieke steun te geven aan je vrouw en een reeks massage- en ademhalingsoefeningen met haar doet.

• Zwangerschapsyoga: Je adem als instrument gebruiken voor het vinden van ontspanning, concentratie en kracht, dat is het doel van deze cursus. Als het goed is, leren vrouwen hier om zo goed naar hun lichaam te luisteren, dat ze tijdens de bevalling als vanzelf voelen wat hun lijf van hen vraagt. Bevallen met intuïtie en zelfvertrouwen als richtsnoer, dat is de theorie.
Jouw rol: Reken op minstens twee partnerlessen. Er zijn ook yogacursussen waarbij de partner in het volledige programma meepuft – sorry – meedraait. Je neemt samen mogelijke bevallingshoudingen door, leert haar (buik) te masseren en, natuurlijk, mee te puffen in alle snelheden en toonhoogten.

• Haptonomische zwangerschapsbegeleiding: Aan de hand van Ted Troost de verloskamer in! Bij haptonomie, de leer van het aanraken, staat het ongeboren kind centraal. Deelnemers leren via strelingen contact te maken met het kind zodat hij het gevoel krijgt dat hij letterlijk in vertrouwde handen is. Meer info: Vereniging Van Haptotherapeuten.
Jouw rol: Alle avonden zijn partneravonden! De haptonomische filosofie gaat er vanuit dat je samen een kind op de wereld zet. Je volgt deze cursus strikt privé: jij, je vrouw en de therapeut.

• Samen Bevallen: Uitgebreid programma waarin alle aspecten aan bod komen: anatomie, ademhalingsoefeningen, bevallingshoudingen, fases in de bevalling, ‘positief omgaan’ met pijn, de kraamtijd en ook borstvoeding. Meer info: Vereniging Samen Bevallen.
Jouw rol: In deze cursus puf je all the way mee. Je leert bij elke fase van de bevalling hoe jij je vrouw het best kunt ondersteunen.

Meer weten? Lees de 9 Maanden Gids voor Mannen!
Ben jij aanstaand vader en wil je echt voorbereid aan de start verschijnen? Lees dan de nieuwe 9 Maanden Gids voor Mannen, geschreven door Henk Hanssen, oprichter van IkVader.nl. Hoe overleef je de pufles? Hoe reageer je op haar nesteldrang? En: hoe houd je de kosten in de klauwen? Met deze 376 pagina's dikke, rijk geïllustreerde gids, navigeer je probleemloos over de hormonale achtbaan. Het boek kost € 19,95, inclusief fraaie Supervader-poster. Je kunt het hier bestellen. Binnen twee dagen in huis!

Four weddings and a funeral gezien? Dat moment waarop de priester aan Hugh Grant vraagt: ‘ready to meet the enemy?’ Dat was lachen. Maar nu is je vriendin zwanger en begrijp je eigenlijk pas echt waarom Grant de hele tijd ‘bugger, bugger!’ roept, voordat hij naar het altaar loopt. Trouwen klinkt zo definitief. Je ziet jezelf al naast je schoonmoeder zitten met een taartje op schoot. En hoe moet je dat straks aan je voetbalvrienden vertellen. Want die ben je kwijt, dat is wel duidelijk. En wat gaat dat allemaal wel niet kosten? Alsof het krijgen van een kind al niet genoeg op jullie budget drukt…. Dat blijkt dus allemaal nogal mee te vallen. In de eerste plaats hoef je helemaal niet te trouwen, als je er maar voor zorgt dat je het gezag over de kinderen wettelijk en overtuigend regelt. Maar misschien vind je het maar niks, hokken met een kind. Dan kun je ook onder de 50.000 Euro nog wel een fatsoenlijk trouwpartijtje regelen. Er wordt op het forum getrouwd of samenwonend druk over gepraat. Gezellig, maar soms ook ineens heel ernstig: “Echt trouwen betekent duidelijk bewust de verbinding aangaan met erkenning van alle verantwoordelijkheden.” Kosten, verplichtingen, principes en praktische tip, je vindt het allemaal. Hier.

Een klassieker uit de film ‘When Harry met Sally’: schrijf je naam in je boeken, want op een dag “You're going to argue over who gets that stupid, Roy Rogers, wagon wheel coffee table!". Scheiden doet lijden, en een stomme koffietafel zal echt niet de grootste bron van ellende zijn. Er is op deze site wel eens nuchter vastgesteld dat de rechten van de vader na een echtscheiding in een woord zijn samen te vatten: betalen. Het Nederlandse gezinsrecht kiest vrijwel automatisch de kant van de moeder. Een internetforum is een goeie plaats om te discussiëren over zulk onrecht. Meehuiveren mag ook. Maar het mooist is het, als je tips en steun krijgt van mede-slachtoffers. Tips waar je wat aan hebt en die je kunnen verzoenen met je lot. De tip van Philip bijvoorbeeld: pas de internationale mensenrechten eens toe op je eigen zaak. Of verdiep je op aanraden van Wilbert eens in het parental alienation syndrom.

Soms klopt er een verdwaalde reiziger aan bij een van de vele forums op ikvader. De vaste klanten verwelkomen de nieuwkomer met grote gastvrijheid en er ontspint zich een discussie aan de stamtafel. In het vuur van het gesprek vergeten de vaste klanten de gast en als ze opkijken is hij verdwenen. Maar niet zonder een boodschap achter te hebben gelaten in het gastenboek. Wat overblijft is de herinnering aan een avond stevig discussiëren. Dat kan over van alles gaan, maar in het forum ‘moeilijkste periode in mijn leven’ gaat het ineens over ‘abortus’. RonnieSeasons bekijkt de kwestie het nuchterst: steun je meisje en handel verantwoordelijk en voorzichtig. Ryser steekt de gast een hart onder de riem: “Ook zij die bewust voor het vaderschap gekozen hebben, moeten er soms hard aan werken om te wennen en gelukkig te worden in de nieuwe situatie.” En Hans bekijkt het van de luchtige kant: Geniet er gewoon van, zoek spulletjes op internet, dan hoeft alles helemaal niet zoveel te kosten...” Ook op zoek naar steun bij een onmogelijke keuze: klik hier.

Meer weten? Lees de 9 Maanden Gids voor Mannen!
Ben jij aanstaand vader en wil je echt voorbereid aan de start verschijnen? Lees dan de nieuwe 9 Maanden Gids voor Mannen, geschreven door Henk Hanssen, oprichter van IkVader.nl. Hoe overleef je de pufles? Hoe ga je om met haar nesteldrang? En: hoe houd je de kosten in de klauwen? Met deze 376 pagina's dikke, rijk geïllustreerde gids, navigeer je probleemloos over de hormonale achtbaan. Het boek kost € 19,95, inclusief fraaie Supervader-poster. Je kunt het hier bestellen. Binnen twee dagen in huis! 'Een gids die jouw vragen beantwoordt en je emoties een plek geeft,' aldus Ouders van Nu.

Laten we eerlijk zijn mannen: de gedachte van een mes of schaar in de buurt van de familiejuwelen is geen leuke gedachte. Een sterilisatie mag dan heel gewoon zijn, een routineoperatie, het is toch anders dan het verwijderen van je keelamandelen of je blinde darm. Deze afbeelding op het forum narcose bij sterilisatie geeft wel iets weer van de spanning die een man voelt, voordat het mes in zijn edele delen gaat. Wil je dat wel bewust meemaken? Of mogen ze je wakker maken als je geholpen bent? MvZ was zo dapper zijn ervaringen met ons te delen: “Toen ik wakker werd durfde ik niet te kijken en heb ik een verpleegster gevraagd of de operatie klaar was. Toen ze instemmend antwoordde, heb ik gekeken en zag ik de pleisters zitten. Een hele vreemde ervaring”. Waar kies jij voor? Algehele of plaatselijk verdoving? Of denk je er – zoals een van de forumleden heel grappig schrijft – nog even een decennium over na? Knip hier…

door Erik Nieuwenhuis

Je zou denken dat de ‘verweking van het ruggenmerg’ waar opvoeders vroeger de opgroeiende jongeman voor waarschuwden inmiddels uit het lijstje ‘nadelige gevolgen van masturbatie’ is geschrapt. We doen daar veel minder moeilijk over, tegenwoordig. Jij ook? Bepaal je standpunt op het handigste forum op deze site.

De term couvade is afgeleid van het Franse werkwoord couver wat ‘broeden’ betekent. Geschat wordt dat 20 tot 80 procent van de aanstaande vaders tobt met de kwalen van zijn zwangere vrouw. De mate waarin je er mogelijk last van hebt, verschilt van persoon tot persoon. Als je vrouw na een lange weg via IVF ten slotte zwanger is geworden of als jij een tijd onvruchtbaar bent geweest, ben je er bevattelijker voor. Als je vrouw de afgelopen maanden veel last heeft gehad van ochtendziekte, kun je onbewust geneigd zijn haar pijn te ‘delen’ door haar klachten te kopiëren…

Hormonale veranderingen
De tijd dat het Couvadesyndroom uitsluitend op de lachspieren werkte, is voorbij. Althans bij de onderzoekers die recentelijk meer belangstelling tonen voor de mannelijke zwangerschapskwalen. Volgens hen is couvade méér dan alleen een emotionele reactie. De verschijnselen zouden ontstaan als gevolg van hormonale veranderingen die het mannenlichaam tijdens de zwangerschap doormaakt. Dat ons lichaam voortdurend is gefixeerd op het verwekken van kinderen weten we, maar strekt die lichamelijke interesse zich ook uit tot ná de ejaculatie? Een aantal onderzoeken wijst uit dat bij sommige zoogdieren inderdaad hormonale veranderingen optreden die de overgang naar het vaderschap zouden faciliteren. In 2000 werd voor het eerst onderzocht of deze veranderingen ook bij mannen optreden. Hiertoe werd bloed van aanstaande vaders afgenomen terwijl zij een pop vasthielden, naar babygehuil luisterden en tegelijkertijd naar een video keken van een moeder die een baby de borst gaf. En inderdaad, de blootstelling aan baby’s bracht bij de proefpersonen hormonale veranderingen teweeg. Dit werd een jaar later bevestigd door een breder opgezette studie. Onderzoeksleider Sandra Berg haalde alle voorpagina’s met een onderzoek dat liet zien dat het lichaam van aanstaande vaders zich voorbereid op het vaderschap door minder mannelijke hormonen (testosteron) en meer vrouwelijke hormonen (oestradiol) te produceren. Berg stelde een significant verschil vast tussen de hormoonspiegels van aanstaande vaders en die van ‘gewone’ mannen, een verschil dat volgens Berg alleen kan worden verklaard door het aanstaande vaderschap.

Hoe meer kwalen, hoe beter?
Deze studies werpen nieuwe, haast provocerende vragen op. Immers, de theorie dat mannen na de bevruchting geen fysieke betrokkenheid meer tonen bij het kind, komt hiermee op losse schroeven te staan. Het lichaam lijkt de transformatie naar het vaderschap te vergemakkelijken door via hormoonveranderingen een zachtere, ontvankelijke houding op te roepen. Als jij last hebt van Couvade-verschijnselen, heb je nu in elk geval ook een biologische verklaring bij de hand. En, volgens een andere onderzoeker is er een relatie tussen mannen met zwangerschapskwalen en de mate waarin zij later voor hun kind zullen zorgen. Hoe meer kwalen, hoe beter de zorg, beweert hij. Er is trouwens een goede remedie tegen al je fysieke ongemakken: de geboorte van je kind!

Meer weten? Lees de 9 Maanden Gids voor Mannen!
Ben jij aanstaand vader en wil je echt voorbereid aan de start verschijnen? Lees dan de nieuwe 9 Maanden Gids voor Mannen, geschreven door Lonneke Kranendonk en Henk Hanssen, oprichter van IkVader.nl. Hoe overleef je de pufles? Hoe ga je om met haar nesteldrang? En: hoe houd je de kosten in de klauwen? Met deze 376 pagina's dikke, rijk geïllustreerde gids, navigeer je probleemloos over de hormonale achtbaan. Het boek kost € 19,95, inclusief fraaie Supervader-poster. Je kunt het hier bestellen. Binnen twee dagen in huis! 'Een gids die jouw vragen beantwoordt en je emoties een plek geeft,' aldus Ouders van Nu.