Henk Hanssen: ‘Betrokken vaderschap is ook goed voor moeders’

Op de Negenmaandenbeurs, tot en met zondag in de RAI, kunnen aankomende vaders in een trainingskamp oefenen: luiers omdoen, kinderzitje monteren, campingbed opzetten en de hellingproef met kinderwagen. Ideetje van Henk Hanssen, die boeken voor vaders schrijft.

Dat valt natuurlijk niet mee, trainen met zo’n huilende baby.
“Het is een siliconenpop. Onze dril-instructeurs en een dame van de kraamzorg houden toezicht.”

Mannen drinken toch liever bier dan dat ze luiers verschonen?
“Het is heel ontroerend te zien hoe mannen hun best doen de baby goed in bad te doen terwijl hun vrouw er eveneens ontroerd met een dikke buik naast staat.”

Een emotionele achtbaan op uw stand?
“Een beetje wel. Wij zijn op de beurs de enige plek voor vaders. Mannen moeten zelfbewustzijn kweken. Dat ze nee zeggen als hun vrouw zegt: ‘Harry, geef mij de fles, ik weet beter hoe het moet’.”

Veel vrouwen halen uit het moederschap hun bestaansreden.
“Vrouwen denken dat ze beter kunnen zorgen omdat ze het kind hebben gebaard. Maar ouderschap is niet aangeboren, het is een niet aan geslacht gebonden kwaliteit die je kunt aanleren.”

Vertel dat een jonge moeder. Heb je je handen vol aan de baby moet je ook nog eens het gevecht met je vrouw aan.
“Het is ook beter voor haar, zeker als ze zorg en werk wil combineren.”

Volgens het Sociaal Cultureel Planbureau vinden werkende vrouwen opvoeden gemakkelijker dan fulltime moeders.
“Vrouwen die werken, zeggen niet meteen: ‘Ik weet het beter’, zoals leden van de moedermaffia.”

Kinderen maken gelukkig?
“Dat is niet wetenschappelijk bewezen. Vlak voor de geboorte is de honeymoon high. In de vier jaar erna daalt het geluksgevoel. Als de kleine naar school gaat, krabbelt het weer op.”

En dan komt de volgende baby.
“Op lange termijn zeggen mensen dat kinderen krijgen hun leven heeft verrijkt.”

Heeft u zelf kinderen?
“Een dochter van vier. Mijn gelukscurve is aan het opkrabbelen. Maar ik wil er nog wel een.”

Krijg je hangborsten van borstvoeding?
“Dat had ik ook altijd gedacht, maar het is een mythe. Mannen zijn al eeuwen onterecht bang dat de mooie ronde borstvorm wordt aangetast door een baby die aan de tepel knabbelt.”

Gepubliceerd in Het Parool op 08-04-2005.