KLM: 'Vliegen te hoog risico voor zwangerschap stewardess'

Met ingang van 1 januari 2007 mogen zwangere stewardessen van de KLM niet meer de lucht in. Uit een onderzoek van de luchtvaartmaatschappij zou blijken dat het werk teveel risico’s inhoudt voor de gezondheid van de aanstaande moeder en kind. Op dit moment kunnen zwangere stewardessen tot in de 26ste week van de zwangerschap blijven werken. Maar, volgens een studie van de KLM is het beter dat de vrouwen stoppen met vliegen zodra ze ontdekken dat ze zwanger zijn.

Turbulentie
De luchtvaartmaatschappij noemt als reden dat een zwangere stewardess bij turbulentie niet mag gaan zitten terwijl dat wel beter voor haar zou zijn. Maar, het is juist haar taak om de passagiers erop te attenderen hun gordels om te doen. Verder zijn er risico’s in geval evacuatie, bijvoorbeeld via een glijbaan.

Straling
Een andere risico dat bij vliegen ontstaat – een risico door de KLM in dit persbericht overigens niet wordt genoemd – is de kans op schade aan de ongeboren vrucht als gevolg van straling. In het luchtruim wordt iedereen blootgesteld aan zogeheten kosmische straling. Dit is van nature aanwezige straling die vanuit ruimte op aarde valt. De sterkte van deze straling verschilt: het hangt onder meer af van de lokatie en de hoogte van de plaats waar je je bevindt. Op 10 kilometer hoogte is deze straling honderd keer intenser dan op de grond.

Schade aan levend weefsel
Luchtreizigers stellen zich bloot aan een zeer lichte vorm van zogenaamde ioniserende straling, dit type straling kan schade veroorzaken aan levend weefsel. Passagiers die af en toe vliegen krijgen slechts een zeer geringe dosis straling te verwerken. Maar voor vliegpersoneel kan de dosis aardig oplopen. Toch blijft de kans op beschadiging van de ongeboren vrucht uitermate klein. Op de site van de Health Physics Society, een Amerikaanse organisatie die zich bezig houdt met beroepsmatige stralingsrisico’s, vind je een uitgebreide FAQ over de mogelijke stralingsrisico’s voor stewardessen.