Stress goed voor kinderen

Kinderen die op jonge leeftijd aan stress bloot staan, zijn op latere leeftijd stressbestendiger. Dit geldt tenminste voor jonge apen, en aangezien ons DNA voor 90 procent aan dat van apen verwant is…

Weerstand
Dit is het resultaat van een onderzoek van de Amerikaanse Stanford University. De profs wilden weten in hoeverre stress op kinderleeftijd de weerstand tegen stress op latere leeftijd bevordert. Ze voerden daartoe een reeks experimenten uit met doodshoofdapen. De stressgroep werd een keer per week een uur uit hun kooi gehaald en geplaatst bij een groep van een andere aapsoort. De controlegroep mocht in hun kooi bij moeder blijven.

Onder moeders vacht
Toen de dieren vrijwel volwassen waren, 38 weken, werd hun stressbestendigheid bepaald. Hieruit bleek dat de apen die wekelijks een uitstapje hadden gemaakt naar de kooi met andere apen, duidelijker rustiger reageerden op stress-situaties dan de apen die hun hele jeugd onder moeders vacht hadden doorgebracht. Ook de hersenfuncties van de stressgroep leek verder ontwikkeld te zijn. Meer gegevens over dit type onderzoek vind je hier.