IkVader test ’s werelds grootste indoorglijbaan

Gekatapulteerd worden naar een sensationele, hemelsblauwe koepel? Het kán, en je hoeft er niet eens ver voor te reizen en ook geen lid te worden van een rare sekte. Hof van Saksen, het vakantieresort in Drenthe, opende een nieuwe glijbaan die tot de spectaculairste van de wereld behoort. Henk Hanssen nam twee jonge waaghalzen mee en testte ze uit.

Zwembadcomplex
Be prepared. Wanneer je het schitterend ontworpen zwembadcomplex van Hof van Saksen betreedt, heb je een grote kans je kinderen direct kwijt te raken. Terwijl ik nog sta uit te leggen waar we elkaar treffen wanneer we elkaar kwijtraken, rennen ze er al vandoor – mij, goedmoedige vader die net anderhalf uur voor chauffeur heeft gespeeld, met twee tassen vol handdoeken, duikbrillen en chocoladekoeken achterlatend. Ik kan het IJsbrand (11) en zijn even oude vriend Mees niet kwalijk nemen. De glijbanen zijn te verleidelijk en te dichtbij om naar lange waarschuwingsverhalen van pa te luisteren. Bovendien is het een overzichtelijk bad waar je elkaar snel kunt terugvinden, zoals blijkt als de jongens een kwartier later komen aanlopen naar de ligstoel waar ik me inmiddels met een goed boek heb geïnstalleerd. Ze komen niet om sorry te zeggen voor hun plotse vertrek en evenmin om uit te blazen van de wildwaterbaan waar ze net doorheen zijn geglibberd. Nee, IJsbrand pakt resoluut mijn hand en zegt: ‘Jij moet mee.’

‘Papa gaat eerst’
We passeren een groot, met antracietkleurige tegels afgewerkt zwembad en lopen een brede wenteltrap op die naar het hoogste punt van het complex voert. Uit drie in grootte variërende tunnels ontsnappen echo’s van gegil en gekrijs: alarmerende verklikkers van hetgeen ons te wachten staat. ‘Papa gaat eerst,’ zegt IJsbrand. Hij wijst naar een gaatje van de Presto – de kleinste tunnelopening – waar een benauwd gorgelend geluid uitkomt. Als ik naar buiten kijk, zie ik aan een spaghetti van over elkaar buitelende blauwe kokers waar een duik in het gat naar toe leidt. ‘Ga dan,’ zegt IJsbrand. Papa aarzelt. Papa leest de aanwijzingen op het bord. Benen gekruist naar voren steken, armen gekruist voor de borst. ‘Hoe lang duurt het ritje?’ vraag ik aan een tiener die ons voorgaat. ‘Te kort!’ zegt hij. Hij geeft zichzelf een zwiep en glijdt er vandoor. ‘Dan gaan wij wel eerst.’ De jongens wachten niet meer af totdat papa het voordoet. Vlak na elkaar storten ze zich met Tarzankreten naar beneden.

Grootste indoorglijbaan
Mees torst een grote band op zijn rug en even later staan we klaar voor een rit in de grootste indoorglijbaan ter wereld. Een alerte medewerker biedt instructies bij het instappen, geeft een laatste zetje en off we go! De eerste vier tot vijf bochten maken we vaart en dan… worden we opeens gekatapulteerd. Als Abseilers met doodsverachting schieten we voor mijn gevoel zeker veertig meter naar beneden en belanden tot onze verbazing in een enorme open ruimte, een soort cilinder met aan het eind een stervormig mozaïek waar een hemels blauw licht doorheen valt. Een kolkende stroomversnelling stuwt ons van links naar rechts, de cilinder stuurt ons als een trechter naar een gat dat ons opslokt en na een aantal flitsende wervelingen beneden aan de voet van de trap weer aflevert. Wow, wat een trip. Als ik geen overtuigd atheïst was, zou ik weer gelovig worden. We geloven in elk geval wél in de magie van de Hof van Saksen.

Ook een keertje uitproberen? Klik hier voor alle info over openingstijden en toegangsprijzen.